INTRODUCCION:
El Parque Nacional del Manu es un extenso parque en el sureste de Perú,
que se extiende por el altiplano de los Andes, los bosques nubosos y la jungla
de las planicies. Es conocido por su rica biodiversidad, en especial por sus
cientos de especies de aves, como los guacamayos, que se alimentan de los
yacimientos de arcilla en sitios como Blanquillo. Los botes navegan por el río
Manu y la densa selva amazónica, que es el hogar de jaguares, caimanes negros y
monos araña.
UBICACION:
En el borde occidental de la cuenca amazónica, en los departamentos de Cusco y Madre de Dios, abarcando la totalidad de la cuenca del río Manu.
CREACION:
En 1968 se declaró el área como Reserva Nacional y posteriormente, el parque nacional del Manu fue establecido el 29 de mayo de 1973, mediante el Decreto Supremo 0644-73-AG, con la finalidad de preservar su patrimonio natural y cultural en beneficio de las generaciones presentes y futuras.
Su extensión es de 1 716 295,22 hectáreas.
GEOGRAFIA:
El Parque Nacional y la Reserva de la Biosfera del Manu se hallan al este de la Cadena Oriental de los Andes Peruanos, e incluyen la cuenca de Río Manu en su totalidad y parcialmente la del Río Alto Madre de Dios. Los paisajes que involucra son diversos y se encuentran desde los 365 mts.
RELIEVE:
Formado por montañas, colinas, llanuras aluviales, que van desde los 150 metros hasta los 4.200 metros de altitud.
FLORA Y FAUNA:
Es una de las regiones más biodiversas del mundo. En el Manu es posible
encontrar toda la variedad de pisos ecológicos que existen en la Amazonia y
esto la hace una de las áreas protegidas más apreciadas. En una sola hectárea se han
llegado a encontrar hasta 250 especies de árboles. En
la Reserva de la Biósfera de Manu se han registrado 223 especies de mamíferos y
1005 de aves. También tiene el récord mundial de diversidad de especies
de anfibios (155) y reptiles (132) para un área protegida.
Entre los mamíferos grandes
destaca el otorongo (Panthera onca), el tigre negro (Felis yagouaroundi), la
sachavaca (Tapirus terrestris), la huangana (Tayassu pecari), el sajino
(Tayassu tajacu), el venado (Mazama americana), el venado cenizo (Odocoileus
virginianus), el lobo de río (Pteronura brasiliensis), el ronsoco (Hydrochoerus
hydrochaeris), el coto mono (Alouatta seniculus), el maquisapa negro (Ateles
paniscus), mono choro (Lagothrix lagotricha), el mono machín blanco (Cebus
albifrons) y el mono machín negro (Cebus apella).
Por otro lado, el número de insectos es muy alto. Se calcula que
existen cerca de 30 millones de especies. A su vez se ha registrado más de
1,300 especies de mariposas, 136 de libélulas, al menos 300 de hormigas (en un
solo árbol se encontraron más de 40 especies) y más de 650 de escarabajos.
En lo que respecta a la flora, el número de especies vegetales es muy elevado. Los diversos registros indican que por lo menos existen 162 familias, 1,191 géneros y 4,385 especies identificadas. En una sola hectárea se llegó a encontrar hasta 250 variedades de árboles. Los bosques de aguajales son uno de los ecosistemas más resaltantes, donde las palmeras de aguaje (Mauritia flexuosa) y de huasaí (Euterpe precatoria) son las dominantes. Se desarrollan sobre áreas casi permanentemente inundadas, especialmente en la margen derecha del río Manu. También destaca la presencia del cedro (Cedrela sp.), del cético (Cecropia sp.), del tornillo (Cedrelinga catenaeformis), de la castaña (Bertholletia excelsa), de la lupuna (Chorisia sp.) y del jebe (Hevea brasiliensis).
